Sito del Comune di Panicale provincia di Perugia, regione Umbria, Italia

CHIESA DI SANT'AGOSTINO

 Uscendo da Porta Fiorentina si giunge in piazzale Regina Margherita dove si trova la chiesa di Sant'Agostino.
 Costruita nel XIV secolo da parte di frati eremitani, fu terminata nel 1502 come riporta la data incisa sull'architrave della porta.
 La chiesa che ha una forma rettangolare e una copertura a capanna, sorretta da cinque capriate ed originariamente, aveva al suo interno tre altari.
 In uno degli altari laterali si trovava l'affresco della scuola del Perugino "Madonna in Trono" che a causa dell'umidit fu trasportato sull'altare di sinistra. Intorno alla fine dell'Ottocento, l'affresco fu staccato e trasportato definitivamente nella chiesa di San Sebastiano vicino al capolavoro del Vannucci "Il martirio di San Sebastiano ".
 Sant'Agostino oggi  adibita a sala espostiva ed ospita il museo del tulle "Anita Belleschi Grifoni".
 Durante l'estate  anche splendida cornice per concerti, ed incontri culturali.
Le varie Congregazioni religiose, che si rifacevano e praticavano la Regola di S. Agostino, furono unificate, per decreto del Papa Alessandro IV, nel 1256, e l'unica Congregazione fu chiamata "Fraternita degli Eremitani di Sant'Agostino".
 

Nel XIV secolo esisteva gi in Panicale, in un piccolo convento, una Fraternita degli Eremitani e, nel 1489, come risulta dall'Archivio di Stato di Perugia, era detta "Fraternitas S. Augustini sive S. Marie (sic!)", con la stima di 25 libbre (catasto II, reg. 33 cc. 420r-421r.).
 Forse fu proprio nella seconda met del '400 che si inizi a costruire l'odierna Chiesa di S. Agostino, la quale, nel 1502, doveva essere terminata come attesta la data incisa nell'architrave del portale d'accesso.
 In questa Chiesa, fu istituita la Confraternita dei Disciplinati o della Frusta, per influsso del movimento dei Disciplinati, sorto in Perugia, nella seconda met del XIII secolo.
 La Confraternita dei Disciplinati o della Frusta fu aggregata, nel 1672, all'Arciconfraternita della Beatissima Vergine del Confalone nella Chiesa di Santa Lucia in Roma, per usufruire delle indulgenze e di altri benefici spirituali. Nel 1652 il Papa Innocenzo X eman una Costituzione, con la quale sopprimeva tutti i piccoli conventi di qualsiasi ordine religioso. Nella Diocesi di Citt della Pieve ne furono soppressi cinque, tra i quali anche quella degli Eremitani di Sant'Agostino in Panicale. Rimase solo la Confraternita dei Disciplinati o della Frusta con la chiesa di S. Agostino.
 La chiesa si presenta con pianta rettangolare, un presbiterio e la copertura a capanna, sorretta da cinque capriate lignee. Originariamente possedeva tre altari, uno dei quali era arricchito dall'affresco della Beata Vergine col Bambino, Sant'Agostino, Maria Maddalena, e gli angeli musicanti.
 L'affresco, attribuito alla scuola del Perugino (di probabile mano dello "Spagna", uno degli allievi del maestro) fu strappato dalla parete di destra per salvarlo dall'umidit, nel 1796, trasportato sull'altare di sinistra, ed in seguito ravvivato nei colori da Pietro Appiani. Nel 1884, Tommaso Fata di Gubbio lo fece nuovamente staccare e trasportare nella chiesa di S. Sebastiano, dove si trova tuttora.

 

Nel 1855 il prof. Napoleone Verga, apprezzato pittore dell'epoca, riport alla luce, sopra e di fianco al portale d'ingresso, alcune figure di Santi ed una Madonna in trono con Bambino di pregiata fattura. Quest'ultima immagine ci ricorda le composizioni di Filippo Lippi, dell'Angelico e di Giovanni Bellini. Con il restauro del 1981 sono stati scoperti frammenti di affreschi da far risalire ai secoli XVI e XVII, che testimoniano come originariamente la chiesa fosse completamente affrescata.
 Notevole per il disegno, la costruzione, l'intaglio, lo stupendo altare centrale, in pietra serena, opera di Giambattista di Cristoforo da Cortona, terminato, come ci indica la data scolpita nel plinto della colonna di destra, il 18 marzo 1513.

(Don Remo Serafini)